【文/观察者网 林琛力】据《华盛顿邮报》当地时间2月7日报道，知情人士透露，英国安全官员正要求苹果公司开设“后门”，以允许英政府获取全球苹果用户上传至云端的所有内容。
未具名的知情人士表示，英国政府上个月发布一项未公开命令，要求全面查看苹果用户的云备份加密资料，而不仅仅是协助破解某个特定账户。
该人士称，因不愿违背对全球用户做出的安全承诺，苹果公司可能选择停止在英国提供加密存储服务，但这一让步仍无法满足英国对获取包括美国在内的各国用户云服务后门访问权限的要求。
知情人士透露，英国内政部已向苹果发出“技术能力通知”，依据2016年生效的《调查权力法案》要求苹果提供相关访问权限。该法案授权执法部门在必要时可强制企业协助收集证据。
该人士指出，此举在主要“民主国家”尚无先例，该命令若得以实施，将标志着科技公司在数十年来避免被政府当作对付用户工具的斗争中遭遇重大挫折。苹果公司发言人对该消息拒绝置评。
去年3月，当苹果公司得知可能会收到此类要求时，便向英国议会声明：“英国无权替全世界公民决定他们是否能享受端到端加密带来的可靠安全保障。”
当地时间2月6日，英国内政部表示，其政策不讨论任何技术要求。英国内政部发言人称：“我们不对操作性问题发表评论，包括证实或否认此类通知的存在。”
位于英国伦敦的苹果门店。 苹果公司官网
此次争议的焦点是苹果公司提供的仅用户本人能够解锁的云存储服务。苹果公司于2022年开始推出这项名为“高级数据保护”的功能。目前，该服务在美国及其他地区的苹果用户中均可作为一项安全选项使用。
几年前，苹果就曾试图推出该功能，但在特朗普第一个总统任期内，因联邦调查局（FBI）反对而作罢。特朗普曾指责苹果不协助逮捕“杀手、毒贩和其他暴力犯罪分子”。
虽然大多数iPhone和Mac电脑用户并未开启这项功能，但它能提供更强的防黑客保护，并阻断了执法部门获取照片、信息及其他资料的常规途径。iCloud存储和备份是美国搜查令的常见目标，执法部门可在用户不知情的情况下向苹果公司发出搜查令。
针对该消息，技术专家、部分情报官员以及加密技术的政治支持者对此反应强烈。美国参议院情报委员会的参议员怀登（Ron Wyden）表示，美国必须劝阻英国，“特朗普以及美国科技公司任由外国政府秘密监视美国公民，这是极不道德的，将给美国公民的隐私和国家安全带来一场彻头彻尾的灾难”。
非营利性加密通讯应用Signal的总裁惠特克（Meredith Whittaker）说：“利用‘技术能力通知’削弱全球范围内的加密技术，这一举措令人震惊，将使英国沦为科技界的弃儿而非领导者。若该指令得以实施，将在全球经济的神经系统中制造一个危险的网络安全漏洞。”
各国执法机构则对加密技术在普通电话通信之外的广泛应用表示不满。英国和美国联邦调查局尤其指出，加密技术让恐怖分子和儿童虐待者更容易隐藏踪迹。而科技公司对此予以反驳，强调个人通信中的隐私权，并指出为执法部门开设的“后门”往往会被犯罪分子利用，还可能被独裁政权滥用。
报道指出，英国围绕存储隐私的这场斗争升级并非完全出乎意料。2022年，英国官员就谴责了苹果公司为存储引入强加密的计划，一位政府发言人当时表示：“端到端加密绝不能阻碍抓捕犯下最严重罪行的犯罪分子。”
去年3月，在英国议会关于《调查权力法案》修正案的辩论中，苹果曾在一份书面陈述中警告：“这些条款可能会迫使像苹果这样永远不会在其产品中开设‘后门’的公司，公开从英国市场撤回关键安全功能，使英国用户失去这些保护。”
当时苹果公司辩称，利用该法案反对强加密，将与欧洲人权法院的一项裁决相冲突。该裁决认为，任何要求公司提供端到端加密通信内容的法律，“都可能要求此类服务提供商削弱所有用户的加密机制”，并侵犯了欧洲的隐私权。
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