在日本国内，从去年下半年开始走高的大米价格，目前还未有缓解的迹象。
根据日本农林水产省2月的最新调查，截至1月27日，日本5公斤装大米的平均零售价为3688日元（1元人民币约合21日元），较去年同期上涨82%，每公斤大米折合人民币近35元。
去年7月，日本多地出现大米供不应求的现象，由此大米价格开始走高。半年多来，日本国内的大米价格仍维持在高位。为应对价格的飙升，日本农林水产省近日宣布，将从政府储备中释放21万吨大米。这是日本首次专门为稳定供应而发放储备大米。
哪些因素在助推
据央视新闻报道，14日，日本农林水产大臣江藤拓在内阁会议后举行的新闻发布会上说，储备大米最早将于3月中旬开始发放，必要时可能会进一步增加发放量。预计这批投入流通渠道的储备大米将于3月底至4月初抵达商店货架。储备大米的发放将通过招标进行，首次分配数量为15万吨。之后的分配将根据大米的销售情况决定。他表示，希望储备大米的投放能使市场恢复正常。
日本农林水产省数据显示，目前日本政府储备了约100万吨大米，用于应对农作物歉收等紧急情况。在日生活多年的华人王岩告诉第一财经，以前，日本只有在歉收或发生灾害时才会释放大米储备。让他印象深刻的是30多年前的“平成大米骚乱”。1993年，日本经历了罕见的冷夏，导致大米短缺。“当时日本政府就释放了储备大米，但仍有近200万吨的缺口，每天都能看到米店前排着长队。”他回忆道，“后来日本政府史无前例地从邻国进口大米，缓解了市场供给的紧张状态。再后来，1994年又发生了厄尔尼诺现象，促成了大米的丰收，当时市场上的大米短缺得以彻底缓解。”不过，农林水产省上个月放宽了相关的政策限制，允许释放储备大米以抑制价格飙升。
对于当前日本大米价格的飙升，去年夏天日本多地接连遭受台风侵袭，导致不少消费者、批发商竞相囤购大米，进一步推高了米价。而原本市场寄希望去年下半年上市的新米来提高供给，但新米的生产成本和运输费上涨又推高了价格。数据显示，去年12月，日本新米交易价格创下历史新高，达每60公斤24665日元，为1990年有可比数据以来的最高值。
最新数据显示，2024年日本的大米收成增至679万吨，比上年增加18万吨，但供应量仍无法满足家庭和餐饮业的需求。
王岩表示，如果说去年下半年是大米总量的缺乏导致价格抬高，那么今年以来，最大的不同便是，日本当地的超市并非“无米可买”，而是此前诸如5公斤约3000日元不到的“平价米”难觅踪影。此外，他还注意到，一些超市里数量不多但较为便宜的进口大米，成为了大家争相购买的对象。当然，他也表示，身边有朋友驱车会去一些偏远地区的超市看看有没有“平价米”。
与气候、流通等表面原因相比，农林水产省前官员、佳能全球战略研究所研究主任山下和仁（Kazuhito Yamashita）去年曾撰文，将日本国内大米短缺问题的根本原因归结为日本政府长期以来对大米生产的调控政策。“大米一直是日本人的主食，日本大米的自给率几乎是100%。但随着人口减少，以及消费习惯逐渐转向面包等主食，日本对大米的需求量减少。”山下说道，“为了保证大米价格稳定，日本政府50多年来一直推行控制耕地面积的政策，为改种小麦或大豆等其他作物的稻农提供补贴。在这一政策的影响下，日本大米产量逐年减少，提高单位面积产量的稻米品种培育计划也陷入停滞。因此，在政府的严格调控下，一旦需求量稍有增加，比如当前海外游客的涌入，就会出现短缺现象。”
山下提供的数据表明，目前全日本只有约60%的稻田被利用，每年的大米产量不到高峰时期1445万吨的一半。因此，他一直建议日本政府彻底废除在大米产量方面的调控政策，增加稻米产量或者引进高产品种，以确保粮食安全，过剩的产量则可以出口到其他国家。
如何影响央行未来政策
作为主食，日本大米价格的上升已带动其他物价的上涨，家庭消费支出出现放缓迹象。根据日本央行最新统计数据，今年1月，日本国内企业物价指数较去年同期上涨4.2%，包括大米在内的农林水产品价格同比上涨36.2%。日本总务省2月7日公布的调查结果显示，受物价上涨影响，日本家庭月均消费支出较上年下滑1.1%，连续2年呈现负增长。此外，日本2024年反映食品支出占家庭消费支出比重的恩格尔系数为28.3%，创1981年以来新高。
日本宇都宫大学助理教授、大米流通流域专家小川雅之（Ogawa Masayuki）表示，在预期价格会进一步上涨的情况下，市场上的确存在囤积的行为，“如果市场中‘囤米’情况得不到控制，作为主食的大米可能会成为金融投机的目标。政府很难掌握这一部分数据。”在他看来，政府之所以释放储备大米，一个重要原因就是打击投机性行为。
与此同时，日本1月份的批发通胀率跃升至7个月来的高点，达到4.2%，且已连续第五个月呈现加速态势。
日本央行行长植田和男上周表示，央行在执行货币政策时，将把食品价格可能继续高企并影响人们通胀预期的风险纳入考量，“新鲜食品和其他常购产品价格超过2%的涨幅正在对人们的生活产生负面影响。包括生鲜食品在内的食品价格涨势不一定是暂时的，有可能会影响人们的心态和价格预期。”
17日，日本内阁府公布的最新数据显示，去年第四季度国内生产总值（GDP）环比年化增长率为2.8%，高于前一季度修正后的1.7%，也远超市场普遍预期的1.1%。这一最新数据被视为利好日本央行未来继续加息的步伐。今年1月24日，日本央行在开年首次货币政策会议上决定上调政策利率至0.5%的水平，这是日本央行时隔近半年再度加息，也被视为日本政府为应对通货膨胀、促进经济增长的最新举措。
不过，农林中央金库首席经济学家南武志（Takeshi Minami）认为：“尽管工资稳步上涨，但食品和能源成本的上涨正在打压消费者信心，并推迟家庭支出的回升。日本央行没有理由加快加息步伐。”
当前，农林水产省正密切关注储备大米投放措施对米价的影响。但也有专家表示，增加供应会在短期内助力价格的下降，但也警告称，随着时间的推移，这项政策中长期的效果可能会被削弱，“一旦储备大米释放导致市场上大米价格走低，又会导致供给收紧，从而继续推高价格。”
(本文来自第一财经)
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