上世纪80年代，新华社刊发过一篇流传很广的新闻报道《广东跃起四小虎》。
文章提到，相比深圳、珠海这些拥有特殊政策的经济特区，东莞、中山、顺德、南海四个珠三角小城更具创造力和活力。
因为这些小城，多数是由农民群体直接进入制造业，并迸发出巨大力量。
中山是其中的佼佼者，被国家统计局列为全国第一批跨入小康水平的城市。
中山制造看小榄，小榄制造看制锁。
今天，让我们一起走进小榄镇，走进大名鼎鼎的“南方锁城”。
上世纪70年代，我国农村广泛使用一种名为“铁皮挂锁”的门锁。
锁体主要由铁皮冲压而成，内部容纳了锁芯、锁舌等关键部件。
这种锁，价格实惠，安装方便，便携性好，广受欢迎。
彼时，小榄镇生产的“钻石牌”铁皮挂锁，不仅行销全国，还卖到了海外。
“钻石牌”铁皮挂锁
曾经，美国、联邦德国、中东及东南亚各地商户都是小榄的客户，小榄锁芯更是销售到50多个国家和地区。
高峰时期，全国70%以上的锁具都由小榄制造，被誉为“南方锁城”。
从最初的铁皮弹珠门锁、铁闸锁到机械锁、智能锁，几乎都可以在小榄找到制造厂家。
可以说，哪里卖锁具，哪里就有小榄的身影。
小榄镇制造业底蕴深厚，不仅走出多家上市公司，如木林森、中顺洁柔、华帝、长青等。
中小型制造企业更是多达1.3万多家，其中绝大部分是锁企。
尽管锁具产业分散、附加值低，很难有超大规模的企业出现，但小榄锁企却不乏“隐形冠军”。
他们专注细分领域几十年，仅凭一把锁卖出数亿元营收，成为行业龙头企业。
比如，樱花智能年产能达300万把，整体出货量位于行业前列，在全国有1万多家销售网点，基本覆盖全国95%以上的省份和地区。
樱花智能门锁
又如，杨格锁业专注为酒店锁提供系统解决方案，服务全国超过25万家星级酒店，占据全国酒店智能锁市场一半份额。
再如，基信是锁芯领域的省级制造业单项冠军企业，拥有超4000多款锁芯产品，型号种类在全球同行业遥遥领先。
2024年，工业与信息化部公布年度中小企业特色产业集群名单，全广东仅8家入选。
小榄镇智能锁具产业集群就位列其中，成为中山市首个国家级中小企业特色产业集群。
小榄镇智能锁具产业集群
目前，小榄镇锁具产值已超百亿元，智能锁生产企业超过200家，配套企业超5300家。
除此之外，小榄还是“中国锁具出口基地”，锁具出口量占全国近三成。
完善的智能锁产业集群，让小榄成为全国锁业的“黄埔军校”。
2022年，“中国智能锁具产教融合人才培训中心”在小榄成立。
中心将依托小榄镇成熟的智能锁产业链作为基础，为全国智能锁产业培育优秀的创新型技术人才，推动整个智能锁产业实现高质量发展。
一个小镇，做出了大事业。
小榄的锁业，是如何发展起来的？
小榄镇是珠江三角洲上一块冲积平原，地处中山市北部。古时小榄是珠江口的小岛屿，因境内小山丘形似橄榄而得名。
小榄镇区域位置
明清两朝，依托水陆交通，小榄的桑蚕业、果蔬业以及商贾贸易无比繁茂，仅桑蚕市场一项就“岁入百余万两”，富庶一方。
与此同时，一些刀、锄之类的手工业也逐渐发展起来。
到改革开放前夕，小榄镇的工商业涵盖了手工业、工业在内的30多个行业，如电机、机械、五金利器等。
小榄早期的手工业
尽管如此，被时代折叠的小榄和全国其他地区一样，直至上世纪70年代中期，仍然是以农业生活为主的乡镇，工业也只进展到手工作坊阶段。
千年来的农耕经验已经告诫过后来者，手工业如果不能进入工业化，依旧是小农经济，依然无法摆脱贫穷。
当改革开放的春雷响起，小榄人的商贸基因立刻觉醒。
小榄有工业基础，擅长小五金产品加工，开始主动地探索工业致富之路。
小榄镇中山半导体五厂是当时的主力军，用高音喇叭的原材料—铸铝，探索生产门锁业务。因安全性高且耐用，广受欢迎。
不久，制锁业务被独立出来成为小榄制锁二厂。
小榄镇中山半导体五厂
小榄人一看制锁，开始跟着小榄制锁二厂学习制锁。
一来二去，十人学艺、百人制锁，最终做出名扬四海的制锁基地。
1978年，国务院批准《开展对外加工装配业务试行办法》，“三来一补”的贸易方式就在广东先行。
位处珠江三角洲的小榄感知灵敏，纷纷“洗脚上田”办企业。
毫不夸张地说，在小榄镇，只要凑上3个人就能做起锁的生意。
小榄人有想法，还会借时势。
1979年，小榄重启菊花会盛典，国内媒体争相报道，众多海外人士也越洋过海来参观。
小榄菊花会
借助这一契机，小榄镇政府充分展示小榄的工业改革之风。
华侨、港澳同胞亲眼目睹小榄新变化后，既有人回乡兴办工业，也有人拿着钱袋子来投资。由此奠定小榄制锁的外贸基础。
搞定了外资，小榄制锁业又将心思放在技术上。
此前，小榄制锁二厂首创国内“YALE”匙槽，让小榄锁具的质量和市场竞争力都迈上新台阶。
为了改变作坊生产、小打小闹等技术生产落后的局面，小榄制锁二厂联合小榄镇政府、工业总公司投资建设占地8万平方米、配备现代化水准的“门锁生产基地”，后续每年都投入巨额资金到基础建设中。
不仅如此，小榄制锁二厂还大胆购进与进口性能一致，但价格只有进口几分之一的生产设备，在降低成本的同时，用高质量生产取胜，其产品后来行销世界60多个国家和地区。
这样的例子在小榄不是一家。
早年间，基信的车床、钻床、刀具等都是工人的手工作品，技术跟不上，产品在客户那里就不过关。
为此基信花费数年时间，将生产线全部进行自动化改造。设备“大换血”终于使得基信锁芯广受欧洲客商认可，拉开长达数十年的合作序幕。
基信生产的锁芯
现在，基信公司已年产锁芯1500万套，产品远销海外。
小榄镇锁业的发展，离不开地方政府的鼎力支持。
产业起步阶段，企业参加展会的锁具样品需要模具来做。
买模具设备要两千万，这笔投资投入高且风险大，如果接不到订单，钱就打水漂。小榄镇的企业没钱买，也不敢买。
模具又非常重要，质量和性能直接影响产品最终的市场竞争力。
最终，小榄政府主动出面，从德国和日本引进专业生产线，等实现规模效应后又转给企业运营。
就是这样，小榄才走出华锋、固力等“锁王”企业，并超越温州、浙江等停留在贴牌代工阶段的锁具产业带，成为中高端锁具代表。
至1986年时，小榄已经是全国闻名的“南方锁城”。
上世纪90年代中期，随着小榄港建成，模具、五金工具、压铸等配套措施逐渐完善，小榄制锁业发展迈向新里程碑。
小榄港
现在再看，当时构成小榄制锁产业腾飞的因素很多，天时、地利、人和都有。
那年，港澳商人带着五金制品来珠三角找代工，大部分地方都没经验不敢出头，唯一一个伸手接订单的是小榄人。
那年，小榄镇的企业没钱买模具，是小镇政府主动出面引进了生产线。
要没有这一跺脚的“勇气”，事情就成不了。
制锁产业，是小榄镇当之无愧的支柱产业。
2015年，小榄镇GDP为274.42亿元，五金企业产值占全镇工业总产值的60%，制锁企业就占到其中20%。
好风凭借力，产业驱动经济发展。
2021年，用地紧缺的小榄镇得以将周边东升镇“吞并”，合成新小榄镇，常住人口飙升至78万人，区域面积高达144.6万平方米。
小榄镇与东升镇合并
靠产业，小榄实现了规模升级。
小榄制锁产业的步子迈得又快又准，但在产业转型面前曾经也束手无策。
2008年以前，小榄制锁企业大多走贴牌生产路线，有技术就不愁订单，根本不用考虑市场和销售。
金融危机的到来打破了这一局面，订单量断崖式下滑。
出口无利可图，只能转内销。制锁业长期以来技术门槛低、创新弱等问题又使得锁企苦陷价格战当中。
小榄小锁厂很快就撑不住，要么半停工，要么全停产。
小榄镇公布的一份统计数据显示，2011年该镇五金行业增长仅为5.41%，远低于LED、食品行业的增速。
小榄锁企生产车间
工业重镇，正在失去昔日的骄傲。
小榄制锁人意识到，内卷没有出路，必须向上寻找生机。
在其他地区锁企低价竞争时，小榄制锁业已经开始走品牌化、技术化运营路线。
小榄镇政府率先站出来引领小榄镇制锁业由内向外进行工业改革。
小榄政府通过注册“小榄锁具”区域品牌，塑造起整体高端形象，规范山寨效仿、恶意竞争。
2017年，中国质量认证中心评估“小榄锁具”品牌价值达到18.5亿元。
高端形象倒逼产品改革，制锁协会制定“联盟标准”，给企业生产指南。
企业上阵引进先进的生产线和管理办法，政府则组织成立质量检测中心。
生产效率提高，产品标准化，“小榄模式”走出了自己的样子。
但是，仅此复现小榄的辉煌显然不够。
智能家居时代，小榄竞逐智能门锁浪潮。
上世纪90年代，第一代智能锁在欧美及“亚洲四小龙”等发达地区普及。
21世纪初进入中国市场，主要使用场所是酒店，到我国能自主生产以及向家用普及是2010年后。
早在2000年，杨格锁业开始涉足电子锁领域。
2011年，樱花开始组建智能锁研发团队。
日后再来看，小榄锁业能转型成功，当地锁企超强市场洞察力并果断出击是关键。
全球智能锁行业市场规模
2016年，智能门锁在国内全面兴起，小榄锁企已占得先机。
此时，小榄几十年建立的供应链起到关键作用。
除去部分电子元件，智能锁需要的所有配件都可以在镇内自主生产出来，小榄智能锁因而有了快人一步的优势。
杨格锁业在电子锁赛道浸淫多年，只要开发与传统电子锁相结合的系统解决方案，就能很快将“车头”调转到智能锁。
杨格锁业早期生产的电子锁
樱花智能则经过调整改进，成为小榄锁企最早实现制造成熟智能锁产品的企业之一。
这时候，政府扶上马再送一程。
从2016年起，小榄财政连续三年拿出不低于5000万元作为智能制造专项发展基金，以补贴的形式鼓励企业升级转型。
企业审时度势，政府关键时刻用资金做引导，小榄智能锁产业乘风而起。
2018年，小榄镇获得“中国智能锁产业基地”称号。
小榄镇绩东二智能锁具产业基地
小榄制锁全面转型升级为“智能锁具产业”，又向周边镇区辐射，形成了以智能锁具为主导、上下游产品和应用齐全的产业集群。
2024年上半年，中国智能锁市场产销量是1055万套，而小榄全年的产量预计是800万套。
一个小榄镇，顶起中国智能锁“半边天”。
从制造到智造，生生不息。
小榄制锁业，成为中国制造转型升级的精彩写照。
● 参考资料：
《早起的小榄追赶朝阳》，南方日报
《中国经济样本观察·“镇”了不起｜“铁将军”升帐“锁联网”：“锁”住百亿元大产业》，新华社
《一代人的记忆的无线电五厂》，中山市小榄镇融媒体中心
《小镇大追求 中山小榄镇的强力进阶路》，时代周报
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